发表于 2005-12-31 19:52 | 分类: 菠萝菠萝蜜 | tags: live-mail | 发表评论
微软启动的windows Live项目可是个大家伙，这是一个以免费程序为主的程序集合，像Windows Live Messenger和Windows Live Mail，不过是把以前的几项MSN网络服务换了个名字，进行了少许改动而已。但也有一些新东西，比如OneCare Live安全服务。
Live Messenger早就已经发布beta版本提供给用户测试，而我比较感兴趣的是Live Mail的beta版本，这是微软大受欢迎的Hotmail免费邮件服务的大规模升级版本，也是微软借以打击Gmail的重要武器。很早就申请了测试，但是却在半月前收到了Windows Live Mail Beta team的拒信：
Thank you so much for your interest in Windows Live? Mail beta.
Unfortunately, Windows Live Mail beta isn’t available where you Live. But it will be! Until then, we’ll hold on to your e-mail address and notify you once Windows Live Mail beta is made available where you Live.
Thanks again for your interest, and for your patience.
Best regards,
The Windows Live Mail beta team
原来Live Mail只在美国部分地区的用户才能试用，不过我的资料本来就填写的是Florida of United States，还是没能得到邀请就有点不理解了。还好今天看到了这个不需要邀请从Hotmail升级到Live Mail的漏洞，立马依葫芦画瓢，几经捣鼓，再次登录后便顺利的进入了Live Mail Beta界面。
总体感觉不但界面更加简捷明快，也更加精致悦目。信息清单的右侧有一个预览窗口，与Outlook类似。清单上的信息可以用鼠标拖曳到文件夹里。用鼠标右键点击某个图标时，有用的电子邮件选项就会显示出来，而不是简单的浏览命令（这就是传说中的支持可拖拽和鼠标右键功能）。
新的电子邮件程序会自动填写邮件地址，并保存发出的信息。此外，还有各种新的安全保护和编辑功能。总体来看，这个程序更像Outlook或Outlook Express，不过目前的很多功能还不能在Mac或者Firefox环境下运行。微软提供2G的免费存储空间。已有Hotmail帐号的用户可以继续保留，不过要是新地址采用@Live.com这样的后缀的话，那应该是比较酷的。
update：说把资料改成美国佛罗里达州就应该会收到邀请的，这不，在发现漏洞升级为Livemail不久，今天就收到了微软的Windows Live Mail Beta Invitation。不过过这信确实显示了微软的NB，开头就是一个大大的3个大字： You’re Invited!
这确实使我受宠若惊啊，脑海里立刻浮现出施瓦辛格同志同样NB的话：You‘re Fired.
以下是Livemail自认为很NB的几点：
- Speed, Speed, Speed. Built on new technology that makes navigating your e-mail much faster
- Easy Inbox Management. Includes drag & drop, plus message previews with reading pane
- Info Bar. A new weapon to help zap junk and “phishing” e-mail
- Expanded storage. Extra space for all your stuff with 2GB of storage
总结一下：快，简，强，大。总结完毕。
我还是去用我的Gmail去。
发表于 2005-12-30 22:48 | 分类: 菠萝菠萝蜜 | tags: firefox | 评论 (4)
用Firefox，就不能不装上一大堆的扩展（Extension）来帮助自己更加有效率的浏览，这也是Firefox如此受欢迎的一个很重要的原因。但是扩展插件越来越多，有时候自己都搞晕了，还好有Listzilla这个扩展（又多了一个）可以帮助你列出已经安装的主题与扩展插件。而对于Firefox的扩展插件，很多人都已经写过了（1 2），甚至有十大最佳扩展，最有用的20大插件各种推荐，有的的确不错，但有的只能算是鸡肋了。
我的FF装的扩展不多，但都是我工作学习的得力助手，我喜欢这些Extensions。
Del.icio.us插件
使用比较频繁。同样还有del.icio.us的searchengine插件（以前不知道有，FF的搜索引擎还是自己修改的）。
Performancing
可以浏览器中进行blog的编辑和发布，支持Movable Type。我的blog是基于MT的，所以用这个比较方便。但是也有一些不爽的地方，比如所有的内容发布了都在同一个
里面，换行是用br来表示，这个和MT自带的发布工具默认的代码（不同的段落用不同的
断开）是不一样的。
WebDeveloper
目前是第 0.9.4 版，具有各式各样的丰富的功能，对于想要做点Web设计的人可是必不可少的。
SuperDragAndGo
超级拖拽，用鼠标拖动网页链接，文本或文本链接自动在新Tab中打开，选中一段文字后用鼠标拖动，会在新Tab中调用选中的整合搜索引擎自动进行搜索，还可以设置拖动一张图片，自动对图片进行下载和保存（这个东西超喜欢，鼠标拖拽在Maxthon里面用的实在是太舒服了）。
Copy Plain Text
如果你经常要从Web页面复制文本到你的电脑，你一定会喜欢这个工具。它能让你复制无格式的文本，并以可编辑的形式轻松保存页面文本。而我通常是在记事本里操作的。
IE View
FF是支持网页标准的浏览器，但是国内99.9%的网站都是过时的，很多网站在FF里浏览简直惨不忍睹。IE View可以使你在FF里调用IE内核浏览那些只能用IE浏览的网页。现在，你是不是可以完全抛弃IE了呢。
Bloglines Toolkit
随时检查你在Bloglines订阅的内容有没有更新。安装后在状态栏显示，如有更新，点击这个图标，就可以直接打开你的Bloglines订阅页面。
而对于那些著名的扩展，比如AdBlock（用FF后我好像很少在遇到垃圾广告）、Tab Mix（FF自带的标签浏览完全足够我的试用了）、FlashGot（我还是习惯用FlashGet）、ForecastFox（我似乎不需要时刻都要知晓世界各地的天气情况）、Sage（Bloglines＋GreatNews的组合完全满足我的需求了），我倒是使用的不多，大多是装上后测试一下，马上就卸载了。
Extension是个好东西，但是装多了FF就显得太臃肿，启动慢而且占内存，那样也就失去了扩展的意义了。
发表于 2005-12-29 21:40 | 分类: 交互设计 | tags: HCD | 评论 (3)
在设计界，以人为中心的设计（HCD，Human-Centered Design）就是一条真理。但是近来，很多人都对此发出了置疑的声音，这其中不乏业界的专家，交互设计大牛Don Norman就是其中一位。
以人为中心的设计是有害的
Norman在2005年ACM通信杂志的“交互设计”专栏中有这么一篇文章：Human-Centered Design Considered Harmful，翻译过来就是以人为中心的设计是有害的。
他用以下几条来支持自己的说法：
1、对于某一个人（或一个群体）的关注是以牺牲其他人为代价的，但个体是个总在移动中的目标，为了今天的个体而进行的设计可能在明天就是错误的。
2、对于人本身的关注会影响对于活动自身的支持；对于用户需求的过度关注会导致产品缺乏内聚力，从而增加设计的复杂性。
3、通过了以人为中心的设计阶段和可用性评审的系统能够在静态的、单独的显示中表现得很好，但都不能支持任务和活动的序列性需求。
4、过多地倾听用户，屈从于用户的要求会导致过于复杂的设计。
此外，Norman还重点谈到了谁应该适应谁的问题？人去适应技术，还是技术适应人？而他给出的例子如钟表（和手表）、书写系统、乐器、汽车和日用品等等，都支持他人们确实是在适应技术的论断，显然这些都是工具决定了活动的典型案例。而这些案例大大的支持了Norman提出的以行为活动为中心的设计思想（ACD，Activity-Centered Design ）。
而在这个问题上，另一位易用性设计的大牛Jakob Nielsen早就有这句明言：First Rule of Usability? Don’t Listen to Users。大体上是说要设计出易用的界面，应该去注意用户怎么去做，而不是他们去说。自我臆断是不可靠的，但过份屈从用户的要求也是错误的。
什么才是以人为中心的设计
现在最新式的手机可以用来看电视，这个显然是技术的一大进步，人们也是欢迎的。但我们真的喜欢在手机上面看电视么？没有宽大的屏幕，没有清晰连续的图像，还要付给运营商昂贵的流浪费用，我真想不出这样看电视的优势。当然，很多人都会说这种功能是用在长途旅行中打发寂寞的，可是以现在的网络，电池等技术现状，我不知道你能否完整的看完一部一个小时的电视或影片。
这个就是典型的用户喜欢有这个功能，而不喜欢用这个功能。但这样显然不是体现了以人为中心的设计思想，虽然人们可能有这个需求。如果从这个方面看，也就不难理解以上两位大牛的言论了。显然，他们的本意应该是要表达过度的以人为中心是有害的和不要过度的一味听从你的用户。
人，human（or user）的定义其实包含了人的一系列行为活动，当然也包含了非线性的，可交叉进行的多个任务，直至这些活动或任务的目的（目标）。那么以人为中心的设计思想也应该是包含了以活动为中心（Activity-Centered），以任务为导向（task-oriented） ，甚至以目的为导向的设计。以人为中心的设计思想需要各个层面的东西都要参与进来，比如场景分析，给角色赋予情景，给角色安排任务等，以任务为导向安排人的行为活动流程，并达到某种目的。
活动都是和人相关的，所以那些支持活动的系统必然也能很好地支持从事这些活动的人。但我们需要对活动有更加深刻的理解以及有一个清晰的概念模型来指导我们的设计。单纯的关注人本身可能是有误导性的。
发表于 2005-12-23 21:47 | 分类: 交互设计, 学习 | tags: mode, interface | 评论 (1)
你肯定遇到过这样的情景：在登陆某个系统时，由于大多数情况下系统能记住曾经输入过的用户名，所以你只需要输入密码就可以了。可是当你重复输入了好几次密码后，系统总提示密码错误，而你确信没有记错密码。这个时候你估计会抓狂，怀疑是不是谁盗取了你的密码，或者尝试各种找回密码的方法。可是当你弄的精疲力尽却仍旧不能登入的时候，你却突然发现了键盘上的大写指示灯在朝你笑呢。这个时候你往往会责怪自己的不细心，可是为什么系统不能提示你呢？
同样的问题则出现在比较多的注册系统中，当你选择一个用户名，并将一大堆的资料填写完整后提交的时候，系统却提示说你选择的用户名已经被占用，请返回重来。那么不好意思，你不得不重新来过，再选择一个用户名并重填一次密码、确认密码、邮件地址……甚至更多。既然已经被注册了，可系统为什么不提示你呢？
还有一些在线的文字处理系统，比如在线邮件系统，你花大力气写了一封很长的信件，可是当你完成并按下发送的按钮后，系统处理了一段时间却提示您超时，并自动刷新回到初始界面，这个时候估计你肯定会发疯。既然在线写信时间有限制，可系统为什么不提示你呢？
当然，以上的问题并不是普遍的现象。
比如Windows XP系统的登录界面就针对键盘大写锁定问题做了改进。当键盘大写处于锁定状态下，这时你在密码输入框准备输入时，系统就会弹出一个醒目的提示框提示你，你的键盘锁定打开，这样可能使你输入密码错误。这种设计就完全避免了由于用户疏忽而打开键盘大写锁定导致输入密码错误的问题。
而注册系统中，大部分的做法是在你输入用户名后就提供检查功能的按钮，确认你选择的账户是否被使用。Yahoo! Mail和Hotmail都是这种做法，但还需要用户点击一次弹出新的窗口确认，相比较而言，Sohu blog的注册系统检测用户名就十分智能，当你输入完用户名后，便会即时的显示该用户名是否被占用。
解决在线文字处理系统超时的一个好方法就是提供在线输入的计时器，当到达限定的时间前几分钟就给予提示，提醒用户及时保存或者完成操作，这样就避免了发送信件超时的问题。
以上的各种问题都会导致用户操作出错，这些问题就是人机交互设计中常见的
模式(mode)现象。这个概念最初是Macintosh之父
Jef Raskin提出的：在一个界面中，如果用户执行同样的动作但得到不同的结果，那么这样的界面就存在模式现象。这样的界面有着不同的模式，在不同的模式下，相同的动作会引起不同的结果或执行不同的功能。
模式现象分为有害模式和无害模式。所谓有害，就是指人们在使用存在模式现象的界面时容易出现错误，而当影响一个动作产生不同结果的内部状况或因素在界面中清楚的向用户展现出来了，明确的告知用户并避免了错误的产生，那么这种模式就是无害模式。
Jef Raskin从认知心理学的层面指出，界面中的模式现象之所以会导致人们觉得产品使用困难甚至出错，是由于它打断了人们在完成一件事情时的正常思维过程，使人们要去思考与完成任务无关的其他问题，这给人们带来了极大的记忆负担和认知困难。
但从根本上说，导致界面中出现模式现象是由于产品功能多于控制系统，从而无法形成控制机制与功能之间一一对应的关系。这就好比Norman在那本经典的《设计心理学》里面提到的只有12个键的电话机和一种莱茨牌投影仪一样，那些系统的一个按钮往往被赋予两种甚至多种功能，而他总是被这些系统搞的气急败坏。按钮与功能之间怎样匹配？各种复杂的组合方法实现怎样的功能？这其中存在着明显的模式现象，这样的界面，就显得难以学习和记忆了。
好的产品要使用户更加方便的使用。模式问题显然在用户使用产品上造成了很大的困难。那么在是产品设计中应该怎样去避免模式现象的产生呢？
首先，能够完全的消除模式现象是最理想的状态。比如做到不论什么动作在任何情况下都具有相同的结果，或者做到产品的控制（或操作）与功能（或结果）能够一一对应起来。当然，对于功能简单的产品，实现并不难，但对于功能复杂的产品，有着技术和成本等多方面的因素要考虑。
那么退其次的做法是尽量使得模式是“无害模式”，即把影响动作执行结果的内部状态都展示给用户，并确保这些展示被用户注意，从而让用户意识到他的动作会产生的结果。比如以上所提到的Windows XP登录界面对于大写锁定状态的展示就是这种设计。
但如果界面的确存在“有害模式”无法克服（比如相关因素都展现给用户但无法引起其注意），必须采取的设计就是使用反馈原则，及时的把执行动作的结果展示给用户，让他能意识到错误的发生并主动去纠正错误。以上Sohu blog注册系统的用户名的即时检测，便是这种设计的典范。
更多阅读：
1、臭鱼的交互设计：西宁邮政宾馆与博客网—不清楚结果且不可撤销的设计。
2、张亮：从Windows XP登录界面说起
发表于 2005-12-22 21:38 | 分类: 菠萝菠萝蜜 | tags: google | 评论 (1)
又是一年冬至日，又逢冬至吃饺子。
今天出现频率最多的词就是饺子了。开始总被人问，晚上吃饺子不。我着实很奇怪了，我今天吃什么与他人有何干系？他人乃苦口婆心尊尊教导我起来：今天是传统的冬至，要吃饺子（俗称“捏冻耳朵”）的，否则耳朵就会冻掉咯。
我还是第一次听到这个习俗的，也许在北方比较盛行。Google了一下，原来这冬至吃饺子，是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。发短信给广州（很南方了吧）的同学问候了一下，发现竟然也在吃饺子，看来是我闭塞了，不过还好，我的耳朵仍然好好的长着，只是偶尔不听话罢了。
冬至是一年廿四个节气中，最重要的一个节气，算是中国传统的节日之一了。可是，实在搞不懂的是这两天Google的Logo。
点击进去后是doodle10的网页，而且第三个是三个大大的问号。我猜第三幅图应该是很多彩灯闪烁，几个老鼠在一起跳舞的画面。
doodle是涂鸦的意思。而且这个是第十个网页，让我们来看看其他的。
doodle9是北极熊在庆祝佳节，doodle8是奥运专辑，doodle7是雪人，doodle6是动物欢聚，doodle5是冬奥会，doodle4是熊熊在张灯结彩的庆祝节日，doodle3是悉尼奥运会，doodle2是庆祝独立日，doodle是外星人的阴谋。
doodle系列一直是short illustrated story，在几天内展开的。而且后来的doodle系列都有佳节愉快的字样，所以相信，doodle10也应该是充满节日气氛的画面。而且就画面来看，第一幅是小老鼠偷偷探出脑袋，第二副是两只老鼠拿起插座准备接上，那么第三幅会不会就是电源接上后，灯光闪烁，老鼠们都出来happy了呢？Happy Holiday嘛，老鼠也不例外。
update: Google的第三幅出来了，看来这套short illustrated story不只是四格漫画呢。等着看好戏……
原来如此……
发表于 2005-12-21 22:08 | 分类: 菠萝菠萝蜜 | tags: google | 评论 (2)
登陆Google，发现其搜索历史中增加了一项新功能：Trends，一个个人搜索统计分析的工具。这个对于每时每刻使用Google的人是非常有用的，它可以对你在Search History中记录的搜索数据进行分析并进行统计，提供非常详细的个人搜索数据，以便用户查看自己的搜索习惯。
Google Search Trends所提供的数据包括：
- 搜索最多的10个关键词(Top searches)；
- 访问最多的10个网站(Top sites)；
- 点击最多的10个搜索结果项(Top clicks)；
- 每月搜索次数(Monthly search activity)；
- 星期中每日的搜索次数(Daily search activity)；
- 一天中每个小时的搜索次数(Hourly search activity)；
- 与你有类似搜索习惯用户的其它关键词(People with searches similar to yours also searched for)。
通过以上分析，基本上可以了解自己使用Google的习惯，同时可以调整自己的作息时间。比如我每周2、3、5搜索次数明显高于其他日期，而上午10点，下午3点的搜索次数也明显高于其他时间。
比较有意思的是最后一项，与你有类似搜索习惯用户的关键词。我的显示是“宠物用品”、“免费资源”等，可是从这些关键词我看不出来自己的搜索习惯，基本上只有免费资源一项勉强比较靠普。“与你有类似搜索习惯”？也许Google有着一套极其复杂的算法。不过想来要是命中范围再精确点的话，将会是很好的一项服务内容，想像一下还有一群人和你一样，在电脑面前搜索着你也感兴趣的东西，这个将比那些基于兴趣的交友网络有意思的多了。而且Google通过History的记录和Trends的分析，将会更加准确的为你提供更好更完美的搜索体验，这样的搜索引擎恐怕就是人性化的互联网吧。
另外一个比较有用的就是书签(Bookmark)，可以将你搜索的东西给保存下来，这样就避免了以后再次搜索同样的内容。我个人是很喜欢这个小东西的，这个是自己主动搜索后保存下来，相比较那些提供网摘服务的网站，价值应该更大。所以搜索引擎服务商提供网摘服务应该是比较有优势的，就此就联想到Yahoo收购Delicious后，如果结合自己的My Web 2.0，应该还是会有很多东西可以做的。
